美独立影片走向全面上映

  如果你在寻找暑假档热映的独立影片，最好是去大型连锁影院而不是艺术影院。受最近独立电影成功的鼓舞，发行商们正在更多的银幕上，以更快的速度、更多的市场宣传上映独立电影。“总体来说，独立影片上映造势越来越凶猛”，新近成立的影屋公司（Picturehouse）总裁鲍伯·伯尔尼说，“没有什么中间状态。要么就是小范围上映，要么就大规模上映。”

    通常暑期这个时候，会有几部独立影片从少数赏析者的最爱变成主流热门电影。比如去年的《大人物拿破仑》（Napoleon Dynamite）上映35周收入4450万美元；《我爱贝克汉姆》(Bend It Like Beckham)上映32周收入3350万美元。

    但是今年不少独立影片未能大受欢迎，人们把希望寄托在华纳独立影片公司（Warner Independent Pictures）的自然类纪录片《企鹅的三月》（March of the Penguins）上。该片上映头两周平均每块银幕收入为2万多美元。具有讽刺意味的是，今年缺乏厚积薄发的影片在很大程度上，是因为近几年《记忆碎片》(Memento)、《你的妈妈也一样》（Y Tu Mama Tambien）和《麦胖报告》(Super Size Me )等独立影片太成功了。

    独立影片上映的传统做法是平台式上映：先在纽约和洛杉矶几个大型电影院上映，然后接下来的几个月再慢慢扩张。可如今独立影片的上映方式越来越接近大型电影公司。“过去的四、五年，这些电影一直在更小的市场上映。”伯尔尼说。“虽说也有几个一垒打和二垒打”萨缪尔·高德温影业（Samuel Goldwyn Films）的掌门人迈耶·戈特利布说，“但本垒打只有一个，那就是《撞车》（Crash）。几年前这部票房收入达5000万美元的电影也许会用传统的平台模式上映，但现在狮门公司决定该片在1864块银幕上全面上映。“这种方式更像商业巨片，而不是独立影片。”戈特利布说。

    索尼电影经典(Sony Pictures Classics)《功夫》上映的时候也采取了类似的策略：先在7块银幕上放映了两周，然后扩展到全美2503个影院。这一策略使影片的收入达到1680万美元。同样，派拉蒙经典（Paramount Classics）将于7月22上映的参加桑丹斯电影节的电影《川流熙攘》（Hustle & Flow）也会像商业片那样一开始就在1000家电影院上映。

    同为萨缪尔·高德温影业的联合总裁鲁斯·维达乐说，在如今大电影公司影片充斥的夏季档，传统策略很难生存下去。“电影越来越多”，她说，“既然有了你认为能打动观众的电影，今年夏季档就得争取拼搏一下。”

　　独立电影全面上映也有劣势，没有了建立口碑的时间，发行商们需要花大量时间和金钱做市场推广。“我们是在制作一个原本不受市场驱使，却想让它受市场驱使的东西。” Roadside Attractions公司联合总裁霍华德·科恩说。其实夏季热映独立影片是最近才流行起来的一个概念。几年前，这些电影一般全部都在秋季档上映，这样会慢慢地火爆起来，而夏季档则留给各大电影公司的大片。

　　华纳独立发行负责人史蒂文·弗雷兰德说，“5年前，大家的疑惑可能是你干吗在夏季档上映独立影片？”比如2000年上半年最赚钱的独立电影《杀戮赌场》(Croupier)就在夏季上映。该片从4月份上映，在28周中票房收入为620万美元。第二年，新市场电影公司(Newmarket Films)的独立影片《记忆碎片》获得巨大成功，上映35周票房总收入达到2550万美元。2002年成功的电影有焦点电影（Focus Feature）的《季风婚宴》（Monsoon Wedding）（1390万美元）、新市场影业的《你的妈妈也一样》（1360万美元）。但是到了《我的巨型希腊婚礼》（My Big Fat Greek Wedding），风险增加了。这部家庭喜剧片4月19日在108个影院上映。直到上映的第11周，6月的最后一个周末，票房只有200万美元。2003年，探照灯公司的《我爱贝克汉姆》大获成功，收入达到3250万美元，而新市场的《鲸骑士》(Whale Rider)票房收入达到2080万美元。

    当然显示独立影片强劲势头的，当数去年春季档的《耶稣受难记》（Passion of the Christ）（3.71亿美元）和夏季档的《华氏911》（Fahrenheit 9/11）（1.19亿）。这两部电影都是大范围发行的。索尼经典的联合总裁汤姆·伯纳德说这些“桑丹斯混血的电影”会促使发行者一但看到有电影展的招牌就立刻抢夺。

　　“展望未来，每个夏季档都会有爆冷门的热映片。但是福克斯探照灯、焦点和米拉麦克斯公司，却不这么看。他们要与大型电影竞争。”他说。的确，焦点公司的《泳池情杀案》（Swimming Pool），在2003年夏季档曾获巨大成功。今年上半年，焦点公司大范围上映了《血溅13号警署》（Assault on Precinct 13）和《狼犬丹尼》（Unleashed）。这两部片子都是通过旗下的罗格影业（Rogue Pictures）来发行的。然而今年平台上映模式下的《夏日恋曲》（My Summer of Love）和《罗里正传》（Rory O'Shea Was Here）成绩均不佳。

    韦恩斯坦兄弟今年9月底将离开米拉麦克斯公司。该公司今年主要忙于大制作影片《罪恶之城》（Sin City）和《立体小奇兵》（The Adventures of Sharkboy and Lava Girl）。独立影片一直想在艺术电影的称号和低成本内容之间保持平衡。但现在越来越难以区分二者，尤其随着市场推广的费用飞涨，更难以保持平衡。ThinkFilm电影公司在上映《轮椅上的竞技》（Murderball），一部描写瘫痪者橄榄球队的电影之前，投入大量资金在电视上为影片做广告。大电影公司的老总们指责竞争对手浪费巨资为独立影片大作宣传。

　　去年夏天《大人物拿破仑》上映后票房成绩一直很差。第8周扩展到423个厅放映，但平均每块银幕的收入只有3315美元。好在探照灯公司得到MTV市场推广的支持，这部片子才在8月有了起色。探照灯公司的发行部经理史蒂夫·吉鲁纳说：“《大人物拿破仑》这部电影就是得益于时间。”他还说，没有明星也没有新元素就想把一部片子立刻全面上映是非常艰难的。但是票房潜力又是如此诱人，发行商们自然是难抵诱惑还是忍不住那么做了。
 

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